土佐乃国横断遠足つづきです。
2014年5月23日 午後6時前
エイドで30分ほど休憩したあと、再び走りはじめました。
コースは、途中から、土佐くろしお鉄道と並行して走っているのですが、なかなか列車の写真を撮れません。なぜかと思ったら、高架で踏切がないので、直前まで列車が来るのが分からずシャッターチャンスを逃していることに今さら気づきました。
スタートからずっと国道55号線でしたが、左折して県道14号線に入りました。
日が沈みかけたところで、CP1：物部川大橋(約67km地点）に到着しました。
ここで写真を撮るのがルール。
撮影して、長い橋を渡ります。
その先には、高知龍馬空港で、ジェット機が飛び立つ姿も間近にみることができました。
南国市に入り、これでスタートして８つ目の市町村、着実に足摺岬には近づいています。（そう思い込むようにしています。）
暗くなりヘッドライトを点灯しながら走りはじめていると、私設エイドがありました。凍ったタオルを頂き、クールダウンできました。
コースはついに県庁所在地、高知市内に入りました。
真っ暗でよくわかりませんが、しばらくは、2月に行われる高知龍馬マラソンと同じコースのようです。
浦戸大橋に入って、急激な上り坂が始まりました。ここからは、無理せず歩いていくのですが、下を見ると怖くなるくらいの橋の高さです。
高知の夜景をみながら、橋の上りきり、下ってしばらくすると、
21時過ぎ、８２キロの第3エイドの桂浜に到着しました。
予定より時間かかりましたが、気がつくと、7位グループに順位が上がっていました。
しかし、まだ3分の１、ここからが本番。次のエイドは、150kmまでないので、ここ十分、休憩することにしました。
カツオのタタキ、温麺、カレーライスと平らげて、食欲は旺盛、足の痛みを除けば、順調です。
坂本龍馬像の前に記念撮影。あとは、足摺岬のジョン万次郎像だけです。
ここからは、高知市内や近隣市内のホテルや自宅に宿泊するランナーと、眠らず150キロのエイドまで目指すランナーと分かれます。
（コースを外れる場合は、外れる地点で車等の利用可）
とりあえず、当初の予定通り、ゆっくり歩きを増やしながら、150キロを目指すことにしました。
次、目指すポイントが高知競馬場。海沿いの道を進んでいきます。
今までは集団で走ることが多かったのですが、ここでは単独走になり、暗い夜道の一人歩きとなりました。
（途中、バイクのエンジンの轟音に震えながら？）
しかし、ここで痛恨のミス。
地図を見ながら走行していたのですが、右折ポイントを誤って、2キロほど進んでしまいました。春野の看板を見て、慌てて引き返して、2キロ進んだ道を戻ります。
ただでも超長距離なのに、この4キロのロスは痛過ぎる。
気持ちを切り替えようとしますが、ショックが大きく、動揺が隠せません。
30分のロスで、後方で走っていたグループに合流して、第2チェックポイント(90km地点）の高知競馬場で写真撮影しました。
しばらくして、また、単独になり、足取りも完全に鈍くなってしまいました。
真っ暗な道、かなり心細いです。
四万十市まで100kmという看板を見ると気が遠くなります。
（四万十町は、四万十市より数十キロ手前ですが。）
それでも、何とか、土佐市に入りました。
コンビニで夜食を購入して、しばし休憩、食欲は相変わらずありますが、さすがに眠くなってきました。
草木も眠る丑三つ時、もう完全に歩きです。
時折、休みながら、進んでいきます。
眠くなるので、一人で歌をうたっていました。。
「南国土佐を後にして。。」その続きが分からず、このフレーズばかり繰り返しています。
午前4時を過ぎて、辺りが明るくなり始めました。
眠気が最高潮で、缶コーヒーを購入して、目を覚まします。
こんな早朝でも、私設エイドを用意して頂いて、有り難くコーヒーを頂きます。
眠気覚ましの薬も頂きました。
徐々に眠気もおさまり、足も回復して、多少、走りを入れながら、進むと、須崎市に入りました。
前半は、海沿いのフラットな道ですが、このあたりから山道、坂が増えてきました。
2日目の朝を迎えてまだ須崎、四万十町の第4エイドに午前中に到達するのは難しくなりました。
とりあえず、朝食。久しぶりの飲食店を発見したので、すき家で牛丼を頂きました。
再び、歩きはじめて、先を目指します。
須崎の道は、変化に富んでいて、眠気覚ましにはよいです。
道の駅でトイレ休憩、水の補給をして、再び走り始めます。
トンネルを抜けると、絶景が。
そんな目を覚ます光景が、気持ちを和ましてくれます。
多くのトンネルを抜けて、須崎から中土佐町に入りました。
山道、上り坂も辛いですが、下り坂はもっと辛い。そんな足の状況になって、なかなか進まなくなってきました。
そして、このコースの最大の高低差、七子峠の道に入りました。
再び、眠気が出てきて、うとうとしながら、山を登っていきます。
車がスピードを出して抜いていくので、ちょっと怖く感じながら、進んでいきます。
途中、無意識に、ヒッチハイクして、車に乗ってしまおう、という衝動にかられながら、なんとか6キロの峠道を上りきりました。
遠くに海を臨む風景、最高ですが、疲労がピークに達してきました。
峠を越えると、四万十町に入りました。
しかし、エイドまでは、まだ十数キロあり、もう一踏ん張りが必要です。
田園風景、初めて来た場所なのに、以前、訪れたことがある気がしてしまっていて、不思議な感覚になりながら、歩いていきます。
当初の予定では、午前中に着いて、暑い時間帯は、休憩する予定でしたが、土曜正午を過ぎて、暑くなってきました。
エイドまで残り3キロ。
ここからが、果てしなく遠く感じましたが、ようやく13時50分に最後のエイドステーション、クラインガルテン四万十に到着しました。
その４へつづく
大会公式HP⇒ 第1回土佐乃国横断遠足
土佐の国横断遠足
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